Krátka história Medzinárodného dňa žien je rovnako odvážna ako jej zakladatelia sami. Dávno pred feministickým hnutím 60. rokov 20. storočia sa  Medzinárodný deň žien datuje do 28. februára 1909, New York, USA, s prorockým zameraním na práva žien.

Pôvodne známy ako "Národný deň žien", prvýkrát ho navrhla Theresa Malkiel a voľne vychádzal z mestskej legendy. Legenda pripomínala protest pracovníčok v odevnom priemysle v New Yorku 8. marca 1857.

Nemecká socialistka Luise Zietzová, inšpirovaná Theresou Malkeil a ďalšími americkými aktivistkami, navrhla, aby sa každoročne konal Deň žien, ktorý rýchlo podporila sesterská aktivistka Clara Zetkinová a podporila ho Kate Dunckerová. Delegátky zo 17 krajín súhlasili s návrhom ako prostriedok na pokračovanie v presadzovaní práv žien vrátane volebného práva (volebného práva).

19. marca 1911 bol prvýkrát oficiálne vyhlásený Medzinárodný deň žien. Viac ako milión ľudí oslavovalo v Rakúsku, Dánsku, Nemecku a Švajčiarsku. Ženy požadovali právo voliť, bojovať proti diskriminácii na základe pohlavia na pracovisku a zastávať verejnú funkciu.

V roku 1913 bol prvýkrát uznaný Medzinárodný deň žien v Rusku. Okamžite sa katapultoval a bol súčasťou toho, čo viedlo k ruskej revolúcii v roku 1917. V tom čase, v Petrohrade, ženy štrajkovali za "Chlieb a mier" a požadovali koniec prvej svetovej vojny, cárizmus a nedostatok potravín v Rusku.

Ten deň bol 8. marca (23. februára v gregoriánskom kalendári). Hoci na druhý deň bolo nariadené vrátiť sa do práce, pracovníci odišli z tovární, čo viedlo k masovým štrajkom a abdikácii Mikuláša II. len o 7 dní neskôr, čo viedlo k tomu, že ruské ženy dostali právo voliť.

Ako ďalšie uznanie úlohy, ktorú ruské ženy zohrali pri obrane svojej vlasti a ich hrdinstva a nezištnosti, bol Medzinárodný deň žien vyhlásený za nepracovný sviatok.

Medzinárodný deň žien, ktorý sa pôvodne oslavoval a podporoval komunistickými krajinami a organizáciami, sa začal šíriť. V roku 1922 sa dostal do Číny, kde bol 8. marec v roku 1949 vyhlásený za kanceláriu "poldennej práce" pre ženy. Dopyt po právach žien naďalej rástol, získaval podporu a vrhal veľmi potrebné svetlo na zlé podmienky, v ktorých žilo príliš veľa žien.

V roku 1967 sa pojmu práva žien ujala ďalšia generácia feministiek, ktoré požadovali rovnakú odmenu, rovnaké ekonomické príležitosti, rovnaké zákonné práva, reprodukčné práva, dotovanú starostlivosť o deti a prevenciu násilia páchaného na ženách. Organizácia Spojených národov začala oslavovať Medzinárodný deň žien v roku 1975, ktorý bol vyhlásený za "Medzinárodný rok žien". V roku 1977 Organizácia Spojených národov vyzvala členov, aby vyhlásili 8. marec za Deň OSN za práva žien a svetový mier.

Medzinárodný deň žien sa naďalej oslavuje na celom svete 8. marca.

Na počesť priekopníckych dám Medzinárodného dňa žien tím internationalWomen'sDay.org uznáva a tlieska prínosom toľkých odvážnych žien – z mnohých národov – za posledných 100+ rokov. Oslavujeme pokrok v oblasti práv žien vo všetkých oblastiach života, pričom uznávame, že ešte treba dosiahnuť veľký pokrok a vykonať veľa práce.

V mnohých častiach sveta ženy stále žijú v strachu a majú menej práv, ako si možno predstaviť.

Autor: Europe Direct UMB